Zerdeçal (Curcumin)
Zerdeçal bitkisinin anavatanı doğu Hindistan olarak bilinir ve ‘’Curcuma Longa’’ adı verilen tropik bir bitkiden elde edilir. Zerdeçal kendine mahsus sarı rengini aktif bir kimyasal olan curcumin pigmentinden alır. Kullanıldığı alanlar ve faydaları hakkında birçok araştırmaya konu olan bitkininin bileşenleri ve tıbbi etkileri 6500 farklı incelemeye tabii tutulmuştur. 2003 yılında yapılan bir araştırmanın sonuçlarına göre Zerdeçal, enflamasyonu azaltmaya yardımcı etkilere sahip anti-inflamatuar ajan olarak etkili bir yapıda olduğu belirlenmiştir.
Zerdeçal birçok farklı alanda kullanımıyla oldukça tanınan bir baharat çeşididir, ipek kumaşların ve ince derilerin boyanmasında kullanılan zerdeçal, ayrıca yapısındaki sarı rengi sebebiyle kına yakma işlemlerinde renklendirici olarak kullanılmaktadır. Turnusol kâğıdının kullanılmaya başlamasından önceki dönemlerde zerdeçal kâğıdı oldukça sık bir şekilde kullanıldığı bilinmektedir.. Günümüzde baharat olarak kullanımı oldukça yaygınlaşmış olan zerdeçal, bitkinin temizlenmesinin ardından, kaynatılıp kurutulması sonrasında, sarı renge sahip köklerin öğütülmesi ile kullanıma hazır hale gelmektedir. Işığa duyarlı bir yapıda olan zerdeçalın uzun süre korunabilmesi için toz haline getirildikten sonra ışık almayan bir yerde, uygun kaplarda saklanmalıdır.
Zerdeçal curcumin kullanım alanları çoğaldıkça piyasada kolayca bulunabilen bir ürün olarak parmak( rizom) veya toz şeklinde satışa sunulmuştur. İçerisindeki etkin madde olan curcumin, bir tatlı kaşığı ölçüsündeki toz zerdeçalda 30-90 mg arasında bulunmaktadır. Curcumin, serbest radikalleri nötralize ederek, doğal bir antioksidan etki oluşturan yapıya sahiptir.
